Su
fundación y desarrollo
La cesión del Lugar de Navas Frías a la Orden del
Perero y Alcántara en 1219 “Haciéndole entonces el Rey merced del Lugar de
Navas Frías, concejo de Sabugal”, hace que se dé inicio a la creación de un
núcleo urbano próximo al río Águeda, habitado en un principio exclusivamente
por personas al servicio de dicha Orden; el cual iría creciendo muy lentamente
hasta convertirse en esta Villa, cuyo
nombre sería el de su propio lugar, considerando el término lugar, como
referencia al paraje o dehesa de Navasfrías.
También en esta época, se inicia la construcción de un templo bajo la
advocación de San Juan, reconocido como posesión de la Orden por Gregorio IX en
1235.
Estos acontecimientos cambiarían el modo de vida de
las personas diseminadas en pequeños asentamientos en los terrenos comprendidos
dentro de esta dicha dehesa, pasando de libres en sus decisiones y actos, a
prestar servicios como pastores, cabreros y vaqueros, dependientes todos de la
orden militar y reagrupados en este pequeño núcleo; contabilizándose aún en el
censo del partido de Alcántara, de 1571, un total de diez vecinos.
La convivencia de estas personas en un mismo núcleo
urbano, bajo la tutela de la Orden Militar y al mismo tiempo religiosa, hace
que sus vidas giren en torno a la iglesia parroquial: bautizos, confirmaciones,
comuniones, matrimonios y defunciones, aparte de otras celebraciones religiosas.
Hasta final del siglo XVII no tenemos casi datos
personales sobre los vecinos de Navasfrías, a excepción de alguna referencia en las
Crónicas de la Orden de Alcántara sobre alguno de ellos. Es a partir del último
tercio de este siglo, cuando podemos poner nombres y apellidos, tanto a los
naturales de esta Villa, como a los que llegaron de otras partes para fijar su
residencia como vecinos de Ella.
Muchas son las causas que frenaron el crecimiento de
la villa de Navasfrías durante los primeros siglos de pertenencia a la orden
militar del Perero y Alcántara: En principio, la cercanía a la transierra
extremeña, frente de batallas en la reconquista en aquella zona y época. Más
tarde, por su pertenencia al concejo de Sabugal, lugar de luchas constantes
entre los reyes del Reino de León y Portugal; estando continuamente en peligro
sus habitantes por las continuas incursiones portuguesas en este concejo, hasta
conseguir su inclusión dentro del reino portugués; fijando la frontera entre
los pueblos de Foios, Aldeia do Bispo, Lageosa da Raia y Navasfrías. Estas
luchas continuarían en la frontera extremeña también en el siglo XIX, con la
participación de otras potencias como Francia e Inglaterra, estando en uno u
otro bando según los intereses.
Pero la causa principal, fue la posesión exclusiva
de la llamada dehesa de Navasfrías por la orden militar, utilizando estos
terrenos los comendadores para la cría de ganados propios, valiéndose de un
reducido grupo de personas para estos trabajos. La falta de tierras de cultivo
propias, como en toda Extremadura, sería la razón principal del poco arraigo
de los vecinos, convirtiéndose estos,
más adelante, en arrendatarios de la orden, con grandes pagos por los
arrendamientos y unas condiciones nada favorables. Esto, unido al peligro de la
frontera, haría que el crecimiento de la población fuese muy reducido
prácticamente hasta la desamortización y subasta de estas tierras, adquiridas
por pequeños propietarios.
Los primeros nacimientos y bautizos conocidos, son
registrados en los libros parroquiales en 1685 por Francisco Alonso, fiel de
fechos y escribano del ayuntamiento de la Villa, y rubricados por frai Thomás
Gutiérrez, vicario de esta parroquia. Estas partidas bautismales, son copia de
las que iban siendo anotadas en años anteriores, en un folio, por otros frailes,
como frai Alonso de Amedo y Vega, al no disponer de libros para poder llevar a
cabo estos registros. Este folio, fue hallado dentro de un cántaro por frai
Thomás a su llegada a la villa de Navasfrías.
El primer nacimiento y bautizo registrado, es el de
Juan Cortes, hijo de Juan Cortes y de María Morena, su mujer. Fueron padrinos
Antonio González de Paredes y María de la Paz y Vega, su mujer; estando
presentes como testigos, Juan Picado, Matheo Martín y Domingo Valiente,
residentes en esta Villa; oficiando la ceremonia frai Alonso de Amedo y Vega, el
día tres de Agosto de 1670, y asentado en el libro de bautismos el día
12/01/1685, firmado por frai Thomás Gutiérrez.
Este mismo fraile es el que comienza firmando las
partidas de difuntos y matrimonios en 1684, dando comienzo ya, en libros, a la
inscripción de las primeras partidas que
se conservan.
El hallazgo de partidas de bautismo de1670 en un
folio, y el comienzo de todas las anotaciones en libros, en las mismas fechas,
1684-1685, nos da base para creer que toda la documentación anterior de la
iglesia, desapareció durante los años de la guerra de secesión. Esta guerra
asolo la frontera durante 28 años, desde 1640 a 1668, marcando un periodo de oscurantismo
para esta villa y los pueblos fronterizos de la provincia de Extremadura,
sometidos a la destrucción y la rapiña. Los ataques por parte de los
portugueses, a los pueblos fronterizos, siguen con más o menos intensidad
durante el siglo XVIII, siendo el ataque más directo conocido sobre la iglesia parroquial,
que sufre también todo el pueblo de Navasfrías por parte de los portugueses, el
que se lleva a cabo en el saqueo del mes de Agosto de 1762, con evidentes
signos en los libros existentes.
La aparición de las mismas personas, casi siempre,
en las ceremonias religiosas de bautismos y matrimonios, nos da idea de lo
reducido del grupo que habitaba en aquella época en la Villa tras la larga
guerra en la frontera, y de la buena relación existente entre ellos,
conviviendo personas de uno y otro lado.
Desde 1670 a 1677, la cantidad de nacimientos
habidos en Navasfrías, son muy pocos, aproximadamente uno por año,
incrementándose este porcentaje a partir de 1678.
Carretera Aldeia do Bispo, Navasfrías. Jalama
Nacimientos,
Navasfrías 1671 - 1680
Félix Picado, hijo de Juan Picado y de Isabel Cano,
su mujer. Bautizado el 09/01/1671. Padrinos: Antonio González de Paredes y
María de la Paz y Vega. Testigos: Matheo Ramos, Juan Cortes Y Pedro Picado.
Juana Martín, hija de Domingo Martín y de María
Riquelxa, su mujer. Bautizada el 21/09/1672. Padrinos: Antonio González de
Paredes y María de la Paz y Vega. Testigos: Matheo Ramos y Juan Picado.
Sebastián Martín Picado, hijo de Pedro Martín y de
María Picada, su mujer. Bautizado el01/07/1673.Padrinos: Antonio González de
Paredes y María de la Paz y Vega.
María, hija de Juan González y de María Martín, su
mujer, portugueses asistentes en esta Villa. Bautizada el 15/09/1674. Padrinos:
Antonio González de Paredes y María de la Paz Vega.
Juan, hijo de Domingo Martín Valiente y de María
Pascuala, su mujer. Bautizada el 28/04/1675. Padrino: Juan López Palos.
María, hija de Domingo Andrés y de Isabel Francisca,
portugueses. Bautizada el 23/09/1677. Padrino: Juan Picado.
Francisco, hijo de Domingo Martín y de María
Pascuala, su mujer. Bautizado el 20/02/1678.Padrino:
Ana, hija de Alonso García y de Cathalina Hernández,
su mujer. Bautizada el 23/03/1678. Padrino: Pedro Hernández moço (mozo), vecino
de San Martín de Trevejo.
Juan, hijo de Juan Picado y de Isabel Cano, su
mujer. Bautizado el 20/02/1678. Padrino: Blas Lozano, vecino de San Martín de
Trevejo.
Juan, hijo de Juan González y de María González, su
mujer, naturales del Reino de Portugal. Bautizado el 06/11/1678. Padrino: Domingo
González, vecino de Valverde.
Juan, hijo de Domingo Andrés y de Isabel Francisca,
su mujer, naturales del Reino de Portugal. Bautizado el 01/01/1679. Padrino:
Juan Picado.
Juan, hijo de Antonio Andrés y de María Lorenza, su
mujer, portugueses, vecinos de esta Villa. Bautizado el 02/01/1680. Padrinos:
Domingo Martín y Ana Martín, su mujer, vecinos de Aldeia do Bispo, Reino de
Portugal.
María, hija de Juan Picado y de Isabel Cano, su
mujer, vecinos de esta villa. Bautizada el 30/07/1680. Padrino:
María, hija de Antonio Juan y de María, su mujer.
Bautizada el 02/10/1680. Padrinos: Francisco Lozano y Miguela, su mujer.
Francisco, hijo de Alonso Prieto y de Ana Hernández,
su mujer vecinos de esta villa. Nació 02/11/1680.
Padrinos: Juan López y María Gómez, su mujer.
Cathalina, hija de Juan Prieto Santiago y de
Cathalina Martín, su mujer. Nació 15/11/1680. Padrinos: Juan Martín y su mujer,
vecinos de esta villa.
Matrimonios,
Navasfrías 1684 - 1690
En 22 de Noviembre de 1684, contrajeron matrimonio
Juan Morales, hijo de Juan Morales y de María González, vecinos de la villa de
Payo, y María Picada, hija de Pedro Martín y de María Picada, vecinos de esta
villa de Navasfrías. Fueron testigos: Francisco Morales y su mujer, vecinos de
Payo.
En 18 de Febrero de 1685, contrajeron matrimonio
Manuel Etexeda, vecino de la villa de Valverde, y Isabel Correa viuda de
Antonio Carballo y vecina de esta villa. Fueron testigos: Pedro Martín, Domingo
Martín y Juan Picado, vecinos de esta villa.
En 20 de Noviembre de 1685, contrajeron matrimonio
Manuel González, vecino de esta villa y viudo de Ana Martín, y María Vicenta,
viuda de Juan Fernández y vecina de Aldea Vella en el reino de Portugal,
obispado de Lamego. Fueron testigos Juan Cortes viejo y Francisco Juan Gago,
vecinos de esta villa.
En 31 de Agosto de 1687, contrajeron matrimonio,
Antonio Gonzáles, portugués, hijo de Francisco Gonzáles y de Catalina Martín
vecinos de esta villa, y Ana Gómes, hija de Bernardo Gómes y de Isabel Benito,
vecinos de esta villa. Fueron testigos: Juan Lópes, Juan Picado y Pedro Martín.
En 21 de Septiembre de 1687, contrajeron matrimonio,
Francisco Bernal hijo de Juan Sánchez Bernal y de María López, difuntos,
vecinos que fueron de la villa de Abadía, y María Pascuala, hija de Domingo
Martín Valiente y de María Pascuala, vecinos de esta villa. Fueron testigos:
Juan Cortes, Antonio Andrés y Juan González.
En 03 de Febrero de 1688, contrajeron matrimonio,
Antonio Lorenzo y Ana Lorenzo, hija de Antonio Andrés y de María Lorenza,
vecinos de esta villa de Navasfrías. Fueron testigos: Pedro Martín, Fernando
González y Domingo Martín, vecinos de esta villa.
En diez y siete de Mayo de1688, contrajeron
matrimonio, Antonio Fernando González, vecino de esta villa, y María Antúnez,
hija de Antonio Antúnez y María Francisca,
estos, vecinos de esta villa. Fueron testigos: Diego Pérez y Alonso
Prieto, vecinos de esta villa.
En 06 días del mes de Junio de 1689, siendo testigos
José Alonso de Anaya, Pedro Martín, Alonso Prieto, todos vecinos de esta villa,
contrajeron matrimonio, Andrés Blanco vecino de la Puebla de Azaba, y María
Pascual, vecina de esta villa.
En 27 de Diciembre de 1689, contrajeron matrimonio,
Domingo Na…? y Anna Hernández, vecinos de esta villa. Fueron testigos: Domingo
Martín Valiente, Alonso Prieto y Manuel Sánchez.
En 09 de Julio del año 1690, contrajeron matrimonio,
Juan Bernardo y Catalina Martín, vecinos de esta villa. Fueron testigos:
Antonio Martín y Alonso Prieto.
En 17 de Septiembre de 1690, contrajeron matrimonio,
Pedro Núñes y Pascua Gomes, vecinos de esta villa. Fueron testigos: Juan Lópes
y Antonio Andrés, vecinos de esta villa.
Defunciones,
Navasfrías 1684 - 1690
En catorce de Junio de 1684, murió Juan Martín,
cabrero. Enterrole el Lic. Francisco Lorenzo Dijeronle cien misas por su alma.
Las
abarcas desiertas (Fragmento)
Nunca tuve zapatos,
Ni trajes ni palabras:
Siempre tuve regatos,
Siempre penas y cabras.
Me vistió la pobreza,
Me lamio el cuerpo el río,
Y del pie a la cabeza
Pasto fui del rocío.
Miguel Hernández.
En diecisiete de Julio 1684, murió Catalina Morañas,
mujer de Juan Martín, vecina de esta villa. Hizo testamento. Hizose novena,
cabo de año y dijeronle cuarenta y ocho misas por su alma.
En dieciocho de Octubre de 1684, murió Ana Martín,
mujer de Manuel González, vecina de esta villa. No testo. Hizose novena y cabo
de año, dijeronle veintidós misas por su alma.
En diez días del mes de Octubre de 1685, murió
Isabel Francisca, mujer de Domingo Andrés. No testo. Hizose novena y cabo de
año y día de entierro y no más.
En diecinueve de noviembre de 1685, murió Antonio
Juan Gago, vecino de esta villa.
En veintisiete de septiembre de 1687, murió
Cathalina Martín, mujer de Domingo Martín.
En siete de Diciembre de 1687, murió Juan Picado,
vecino de esta villa.
En veintiocho de Enero de 1688, murió María Benítez,
mujer de Diego.
En cuatro de Febrero del año 1689, murió Juan
Bernal, vecino de esta villa.
En catorce de marzo de 1689, se enterró dentro de la
iglesia parroquial, un párvulo, hijo de Fernando Sánchez, vecino de esta villa.
En 20 de Septiembre de 1689, se enterró a Anna
Hernández, mujer de Alonso Prieto vecino de esta villa; fue enterrada dentro de
la iglesia parroquial.
En 25 de Septiembre de 1689, se enterró a Juan, hijo
de Antonio Antúnez y su mujer, natural de RenÇo y vecinos de esta villa. Fue enterrado dentro de la parroquial de esta
villa.
En 06 de Noviembre de 1690, murió Domingo Martín,
vecino de esta villa; fue enterrado dentro de la iglesia parroquial.
En 27 de Noviembre de 1690, murió Isabel, párvula,
hija de Domingo Gonsálbes y de María Gonsálbes vecinos de esta villa; fue
enterrada dentro de la iglesia de la villa.
Navasfrías-2000
Antes de la guerra de secesión, en 1631, esta
población llega a albergar 86 vecinos, unos 316 habitantes, todos pecheros,
arrendatarios de la Orden de Alcántara. En este mismo tiempo, aproximadamente, las
casas que empezaron construyéndose inicialmente en las cercanías del río Águeda,
al comienzo de la formación de este núcleo urbano en 1219, debido a aumentar en
número por las necesidades de los vecinos, se van poco a poco alejando del rio
para aproximarse a la explanada donde está situada la iglesia, consiguiendo rodear su edificio.
El crecimiento de esta población, como todos los
pueblos de la frontera extremeña, a partir de 1640, y en un periodo de tiempo
de 28 años, sufren una bajada espectacular en el censo de sus poblaciones,
pasando el total de habitantes de la provincia de Extremadura, de 426392
censados en 1631 a 280000 al finalizar la guerra; no siendo hasta 1803, cuando
Extremadura llega a igualar los habitantes censados antes de la contienda, con
una población de 428493 habitantes. Los ataques portugueses a los pueblos más
cercanos de la frontera, se producen prontamente, saqueando y destruyendo las
pertenencias y las personas, logrando en algunos casos el abandono de los
pueblos por sus habitantes. Navasfrías y Valverde del Fresno, otro de los
pueblos del partido de Alcántara muy próximo a la frontera y a la villa
navasfrieña, padecieron estos ataques con gran virulencia, en el caso de
Valverde con una disminución de la población del 66% en estos años, pasando de
600 habitantes a poco más de 200 en el año 1674, los cuales según Francisco
Marcos, escribano, unos han matado, otros se han muerto y otros se han ido de
la villa para el reino de Andalucía. El
caso de Navasfrías, aunque no hay datos exactos fue aún peor, pasando
los últimos años de la contienda prácticamente abandonado.
Después de 1668, las pocas personas que en un
principio componen esta población al termino de los sucesos ocurridos en la
frontera durante esos 28 años de guerra, van aumentando su número, llegando a
estar formado el casco urbano en 1753, por 65 casas, ocupadas por 49 vecinos
(185habitantes) y sus ganados. Todos estos datos anteriores, y los largos años
transcurridos para su parcial recuperación, nos dan idea del abandono de la
villa y el lastimoso estado de esta durante los largos años de la contienda en
la frontera, hasta ir recuperando poco a poco los habitantes y las
construcciones existentes, anteriormente, en el censo de la Sal. Después de
esta pequeña recuperación producida hasta 1753, la construcción de viviendas
casi llega a multiplicase por tres en los 97 años siguientes, alcanzando la
cifra de 180 en 1850, y cuadruplicándose aproximadamente el número de vecinos,
alcanzando los190 (820 habitantes) en estas mismas fechas.
La aplicación del Real Decreto del 28 de Abril de
1793, por el cual se mandaban repartir todos los terrenos incultos de la
provincia y se declaraban de pasto y labor todas las dehesas, da un nuevo
impulso al crecimiento de esta villa, esto debido en buena parte a la labor
realizada por Don Vicente Paíno y Hurtado, ya fallecido, en los planteamientos
llevados a cabo en los largos años del pleito planteado en la defensa de
Extremadura contra la Mesta, y de la apremiante necesidad, expuesta por Él, del
reparto de tierras,para el arraigo de los vecinos en sus respectivos pueblos. Este
y otros planteamientos, y la acuciante necesidad de liquidez de los gobiernos
absolutistas, por estar sus arcas vacías a causa de las guerras, hicieron
necesaria la desamortización y subasta de los terrenos acumulados por las
órdenes militares, los señoríos y la Iglesia, en los largos años que obtuvieron
el beneficio de las monarquías castellano leonesas. Así, este aumento en los
habitantes de la villa, sigue un ritmo ascendente con la adquisición de las
tierras del término por parte de los vecinos, aumentando la construcción de
viviendas, además de en el núcleo urbano, en todo el término, proliferando las
casas de campo por todas partes, llegando a construir grupos de viviendas tan
alejadas de la villa, que necesitarían, más adelante, de la construcción de una
escuela para poder atender a la escolarización de los niños, dada la cantidad que allí vivían.
Con el arraigo que se produce por la compra de
terrenos por parte de los vecinos, se genera un efecto llamada en otros
pueblos, sobre todo en los del concejo de Sabugal, aunque también de otras
partes de Portugal, así como del partido de Alcántara y Ciudad Rodrigo,
aumentando la población durante la segunda mitad del siglo XIX hasta alcanzar
en el año 1900, 1459 habitantes. Esta progresión seguiría durante el siglo XX,
a pesar de la gran cantidad de personas que abandonaron el pueblo para incorporarse
a los grupos que desde otras partes de España, partieron desde sus puertos
hacia la republica argentina. A pesar de estas salidas, sigue aumentando la
población por la gran cantidad de nacimientos habidos durante estos años,
siendo el año 1944 uno de los de mayor número, con 72 nacimientos. Esto hace
que en el año 1950, sean censados 2159 habitantes en Navasfrías; aunque el número
de residentes seria manifiestamente superior, debido al reclamo ejercido por
las explotaciones mineras, y a la gran cantidad de agentes de la guardia civil
destinados a salvaguardar la frontera del flujo de contrabando de uno y otro
lado.
